Star Trek Panic: il tower defence di Star Trek

Spazio. Ultima frontiera.

In Star Trek Panic arriverai dove nessun uomo è mai giunto prima, diventando Kirk, Spock o uno degli altri membri dell'equipaggio della U.S.S. Enterprise.

Per completare la missione e vincere il gioco, dovete lavorare insieme (da uno a sei giocatori, età indicata 13+) per difendere la nave dalle minacce aliene, mentre esplorate nuovi mondi, alla ricerca di altre forme di vita e di civiltà. Il tutto in un'ora e mezza (da scatola), che in realtà è qualcosa in più.

Il gioco

La meccanica del gioco è il collaudato tower defence che fa da base all'originale Castle Panic: un oggetto immobile (una torre o un castello), al centro del tabellone, deve essere difeso dagli attacchi che giungono - in modo aleatorio - dai vari quadranti del tabellone.

In questo caso - a mio parere è una delle tematizzazioni più riuscite della meccanica - la U.S.S. Enterprise non è "immobile" al centro del tabellone, poiché può sia ruotare su se stessa per attaccare meglio i nemici - o per offrire loro il lato su cui gli scudi sono più resistenti - sia avanzare nello spazio per raggiungere determinati obiettivi.

All'inizio del gioco il modellino dell'Enterprise - veramente piacevole da vedersi e da manovrare - è posto in modo che la sezione a disco si trovi fra i settori del tabellone con i numeri 1 e 6.

L'Enterprise è formata da sei sezioni, ognuna delle quali è protetta da uno scudo e, all'inizio della partita, è posta in un determinato settore (per esempio la parte anteriore destra nel settore 1, l'anteriore sinistra nel settore 6, le gondole posteriori nei settori 3 e 4 e così via).

All'inizio del gioco vengono posizionate a caso nei settori 1, 3 e 5 una nave tolliana, un incrociatore da battaglia romulano e un incrociatore klingon. I segnalini dei pericoli che minacciano la nave - comete, Klingon, Romulani, Tolliani - sono contenuti in un sacchetto.

Ogni giocatore sceglie un personaggio fra i sette disponibili, ognuno dei quali ha un potere speciale indicato sulla carta. A ogni giocatore, inoltre, viene fornita una carta di riepilogo del turno (molto utile).

Il mazzo delle carte Enterprise viene mescolato e a ogni giocatore sono distribuite un certo numero di carte (sei, cinque o quattro) al crescere del numero dei giocatori.
Il mazzo Enterpise contiene quattro tipi di carte:

• le armi dell'Enterprise (phaser e torpedini) che consentono di colpire i nemici nei vari settori del tabellone; ci sono armi che permettono di colpire i settori 1-6 (anteriore), quelle per i settori 2-5 (laterale) e quelle per i settori 3-4 (posteriore). La maggior parte delle armi può colpire solo a una distanza definita (breve, media, lunga), mentre tre carte permettono di colpire a tutte e tre le distanze; inoltre, solo due carte permettono di colpire facendo un danno doppio;
• i materiali per la riparazione (dilitio e tritanio): scartando una carta tritanio si può riparare una sezione danneggiata della nave, mentre scartando un dilitio si può riparare uno scudo danneggiato; giocando insieme un tritanio e un dilitio si può ricostruire una sezione o uno scudo distrutti;
• carte evento: permettono di avere dei bonus particolari (per esempio non pescare minacce durante un turno);
• carte sicurezza: permettono di ridurre i danni dovuti all'abbordaggio.

Per finire la preparazione si pesca una carta missione. Un esempio è la carta Mysterious Ship (in foto), che prevede una missione da risolvere in quattro turni (c'è una carta che permette di tenere il conto dei turni); tale carta richiede che venga posizionato un segnalino sul tabellone e che l'Enterprise lo raggiunga entro quattro turni (giocando in sei, quindi, la missione va compiuta prima che abbiano giocato tutti i giocatori).

La ricompensa per avere compiuto la missione dipende dal lancio di un dado e può essere un evento positivo (per la maggior parte) o negativo. Alcune missioni richiedono di giocare sulla carta-missione una data combinazione di carte che abbiano certi simboli.

Turno di gioco 

Il turno di ogni giocatore è formato da sette fasi:

• si pescano tante carte così da rimpolpare la mano iniziale;
• si rivela una nuova missione, a prescindere dall'esito di quella precedente;
• il giocatore attivo può scambiare una carta con un qualsiasi altro giocatore;
• si possono giocare (scartando) anche tutte le carte dalla mano per attaccare i nemici con le armi, riparare la nave o ottenere bonus; ancora, si può manovrare l'Enterprise una sola volta - girandola in senso orario o antiorario di una sezione - oppure spostandola avanti. Dato che l'Enterprise non si muove mai del centro del tabellone, la manovra di spostamento in avanti si ottiene facendo avvicinare all'Enterprise di una distanza tutti i segnalini che si trovano nelle due sezioni di fronte a essa, e lasciando inalterate le altre sezioni del tabellone;

• 

  si verifica se, alla fine del turno del giocatore, la missione sia stata compiuta, sia ancora in corso oppure sia fallita;
• tutti i segnalini minaccia che si trovano sul tabellone si muovono per avvicinarsi all'Enterprise e, contemporaneamente, sparano. Uno sparo provoca un danno che può venire assorbito dagli scudi - se sono ancora attivi - o che colpisce direttamente l'astronave;
• si pescano due nuvoi segnalini minaccia, che vengono posti sul tabellone nelle sezioni ottenute lanciando due volte il dado da sei; alcune minacce si verificano subito, mentre altre sono navi nemiche che rimangono sul tabellone.

Le minacce

 Le minacce sono rappresentate dai segnalini delle navi aliene che, iniziando dalle zone dello spazio più distanti dall'Enterprise, ad ogni turno si avvicinano e sparano. Le navi tolliane, per esempio, sono le meno resistenti possono essere sconfitte con un colpo soltanto, mentre le altre navi, in genere, hanno tre punti vita. Ogni volta che si colpisce un avversario, il relativo segnalino triangolare va ruotato, in modo che il vertice con il numero di punti vita rimasti sia rivolto verso l'Enterprise.

Ogni sezione dell'Enterprise e degli scudi ha due punti di resistenza. Il primo danno viene indicato inserendo un segnalino danno sulla sezione corrispondente, mentre il secondo danno determina la perdita dello scudo o la distruzione di una sezione della nave.

Nella figura dell'esempio la gondola di dritta è distrutta, mentre quella di snistra ha subito un danno. La sezione a disco anteriore destra ha un danno, mentre quella posteriore sinistra  è distrutta. Lo scudo della gondola di dritta è distrutto mentre lo scudo della sezione a disco posteriore sinistra ha subito un danno.

Quando una sezione già distrutta subisce danni, per ogni danno si scarta una carta dal mazzo di pesca: tali carte sono perdute per sempre e non possono più essere giocate. Quando tre o più sezioni dell'Enterprise sono distrutte, la nave non può essere manovrata.

Quando una nave nemica inizia la fase di movimento e sparo nella zona più vicina all'Enterprise, si ha un abbordaggio: la corrispondente sezione dell'Enterprise riceve tanti danni quanta è la vita residua della nave nemica (che viene poi scartata). I danni dell'abbordaggio possono essere ridotti scartando delle carte sicurezza - un danno in meno per ogni carta scartata. Le carte sicurezza possono essere scartate anche dai giocatori non attivi. 

Alcune navi hanno poteri particolari come, per esempio, l'occultamento per i Romulani. Tutti i dettagli sono riportati sui bordi del tabellone di gioco per una facile consultazione senza dover ricorrere al manuale.

Fine del gioco

Il gioco finisce con una vittoria se, dopo aver completato cinque missioni, l'equipaggio è stato anche in grado di rimuovere dal tabellone tutte le minacce rimaste  - dopo il completamento della quinta missione non si pescano più nuove minacce.

Il gioco finisce con una sconfitta non appena tutte le sei sezioni dell'Enterprise sono distrutte.

Considerazioni

Per gli amanti dei giochi cooperativi e di Star Trek, questo gioiellino è imprescindibile. La sensazione di trovarsi esattamente in un episodio della serie storica è totale: i riferimenti sono perfetti, molte missioni da compiere corrispondono a episodi trasmessi.

Quanto alla meccanica, come detto la meccanica di Castle Panic (ossia il classico tower defense), è migliorata dalla possibilità di ruotare la nave (o di farla avanzare nello spazio).

I materiali molto buoni e lo splendido modellino dell'Enterprise dà una sensazione di gioco gradevolissima anche a livello visivo e tattile. Unica pecca il dado, decisamente troppo spigoloso e poco adatto a rotolare.

Due i lati negativi che vanno segnalati: la possibilità che il gioco vada un po' troppo per le lunghe quando si è in molti e l'impossibilità di graduare la difficoltà del gioco come, invece, è possibile fare in molti altri cooperativi.