#11: Dungeon Crawler, trappole e porte segrete

Una delle caratteristiche più belle di HeroQuest, se vi ricordate, era il fatto di poter cercare qualcosa, in stanze e corridoi, quando si era lontani dalla battaglia.

In particolare c'era sempre la possibilità di vedere se ci fossero trappole o porte segrete. Nel primo caso si evitava di perdere improvvisamente punti vita e si poteva anche cercare di disattivarle, per liberare la strada; nel secondo, la porta generalmente forniva una scorciatoia, o una stanza accessoria, o, più spesso, un passaggio obbligato per “risolvere” il dungeon.

In HeroQuest questo meccanismo era possibile grazie al fatto che la mappa era nota solo al Master: lui vedeva la disposizione delle stanze, dei mostri, delle trappole, dei passaggi. 

“Sì, c'è una trappola”

In altri giochi, le trappole ci sono, ma hanno tutto un altro sapore:

• in WarhammerQuest Silver Tower, alcun stanze sono “stanze trappola”, per cui ecco che entri in un corridoio con frecce avvelenate che escono dalle pareti e devi fare un qualche test per superarle illeso;
• in Altar Quest, quando apri una stanza, puoi pescare dal mazzo dei nemici o delle trappole, che di fatto sono dei “nemici statici” che si attivano quando ti ci avvicini e possono essere disattivati con una prova di caratteristica;
• in Gloomhaven ci sono trappole nelle stanze (o vengono piazzate da eroi o mostri), ma sono già visibili e vanno fatte scattare o vanno evitate;
• nel recentissimo Chronicles of Drunagor, ogni volta che devi aprire un baule del tesoro (c'è un mazzetto dedicato di carte oggetto da pescare), devi anche lanciare un dado trappola: per quattro facce su sei, ti becchi "avvelenato", o "fuoco", o "sanguinante", o altro. Meglio di niente, ma non mi sentirei di indicarla come soluzione ideale.

Cos'è che manca? Manca l'incertezza, il mistero. Manca il fatto di dover spendere tempo per cercare qualcosa che può esserci o meno, contro l'avanzare senza indugio, rischiando però di cadere in un pozzo pieno di spuntoni.
La trappola è quel qualcosa in più, che non è parte certa dello scenario. Non è un'alternativa a un mostro e non è rivelata. È parte dell'ambiente ed è nascosta in punti strategici.

Il nostro scopo è però trovare un modo efficace per reinserire queste trappole in uno scenario precostruito e senza l'aiuto di un Master, se diamo per buono quanto detto negli articoli precedenti #2 e #3

Immaginiamo di avere la nostra mappa con delle stanze prestabilite, che formano una struttura coerente e diversa ogni volta, peculiare per ogni dungeon. Potremmo avere tre mazzi di carte: uno in cui una trappola è inserita ogni due carte (50%), uno ogni tre (33%) e uno ogni quattro (25%).
Ogni volta che siamo il primo giocatore a entrare in una stanza nuova, dovremmo decidere se fermarci e fare un'azione di ricerca (perdendo quindi un'azione o “fatica”, vedi #6), pescando una carta dal mazzo, oppure proseguire per fare altro e pescare comunque automaticamente la carta alla fine del turno. Ogni stanza potrebbe avere un simbolo a indicarne la pericolosità, ovvero il mazzetto da cui pescare.
Sprecando un'azione per cercare trappole, se la carta ne rivela una, l'abbiamo individuata, per cui riusciamo ad evitarla automaticamente (potremmo magari perdere tempo a disattivarla, per guadagnare punti esperienza); se invece andiamo avanti a testa bassa e peschiamo una trappola a fine turno, questa scatta in automatico.
Ci potrebbero essere personaggi più bravi a individuare e/o disattivare trappole, tipo il classico ladro, così si aumenterebbe anche il movimento tattico sulla mappa, mandando avanti tali eroi.

Secondo voi una soluzione di questo genere potrebbe bastare a mantenere alta l'allerta e al contempo e inserire scelte significative tra il fermarsi sempre a cercare, farlo solo nelle stanze più pericolose, o magari azzardare e risparmiare azioni per altro?

“Sì, c'è un passaggio segreto”

Con i passaggi segreti, la soluzione è più spinosa. 
In HeroQuest c'era una mappa nascosta e prestabilita, per cui si poteva giocare maggiormente con la geometria delle stanze.

Nel nostro caso, anche usando una mappa parzialmente coperta (vedi #2), mettere stanze segrete è più difficile... ma non impossibile.
Se usiamo la soluzione dei quaderni ad anelli del capitolo #2, possiamo immaginare che ci sia in qualche stanza un passaggio segreto: i nostri eroi dovranno perdere qualche azione a cercarlo, fino a che non lo trovano. Potremmo usare anche qui un mazzetto di carte con una percentuale prestabilita, magari data dallo scenario.
Questo per quel che riguarda i passaggi conosciuti: ovvero noi entriamo in un dungeon e, in quel caso particolare, sappiamo che dovremo perdere tempo, in alcune stanze, per cercare un passaggio segreto che, a priori, sappiamo esserci.

Ma così perdiamo l'effetto sorpresa. 
Allora possiamo immaginare di poter cercare un passaggio, una singola volta, in ogni stanza del dungeon. Pescando da quel mazzetto e trovandolo, questo passaggio condurrebbe a una stanza segreta che, tematicamente, non sarebbe collegata al dungeon. Potrebbe essere una stanza con un tesoro, o con un oggetto magico, o ancora uno scrittoio con un indizio per un nuovo dungeon nascosto. 

Insomma, in questo modo ogni dungeon si collegherebbe randomicamente ad altri, ad altre avventure, a oggetti rari, a set di armature altrimenti non completabili.
Non sarebbe necessario trovare questi passaggi per completare il dungeon che stiamo facendo... ma varrebbe sicuramente la pena perdere un po' di azioni per provare a torvarli.

E se il mazzetto trappole e quello dei passaggi segreti fossero addirittura lo stesso? Così ogni volta avremo il brivido di trovare qualcosa di negativo o di positivo per il gruppo.

In conclusione, trappole e porte segrete sono l'ultimo elemento che mi piacerebbe davvero vedere introdotto in un dungeon crawler e le idee che ho avuto io spero siano un punto di partenza per i soliti game designer all'ascolto.

Il prossimo articolo sarà l'ultimo e solo riassuntivo ed andrà a delineare “il Dungeon Crawler perfetto”.

Copertina realizzata da Max dei Gioconauti