Resident Evil 2: survival horror da tavolo

Con Dark Souls la Steamforged aveva incassato ben tre  milioni e settecentomila sterline, da più di trentunomila baker.

Era dunque lecito attendersi, acquisita la licenza di un gioco decisamente più popolare e mainstream come Resident Evil 2, un sostegno ancora maggiore. Invece i sostenitori sono “solo” 7500, per un totale di poco più di ottocentomilasterline - che intendiamoci, è una signora cifra; ma comunque sotto le comuni aspettative.

La disastrosa realizzazione di Dark Souls (sia dal punto di vista del gameplay che dei tempi di consegna) ha infatti messo in guardia molti sostenitori della prima ora, che hanno guardato a questo Resident Evil 2 con un occhio molto più critico e attento. Vediamo se i timori erano fondati.

Per 1-4 giocatori, con scenari di durata tra i 90 e i 120 minuti, adatto a un pubblico esperto (il 14+ indicato è in realtà più motivato dal tema che non dalla difficoltà delle meccaniche che, anzi, lo rendono un ottimo gioco anche per non esperti), Resident Evil 2 è un collaborativo puro che si basa su meccaniche di punti azione, poteri variabili, mappa modulare, tiro dadi.

Come di gioca a Resident Evil 2

Si allestisce una mappa di uno dei sette scenari proposti (ce n'è un ottavo, ma solo come tutorial delle regole base), dotando i personaggi dell'equipaggiamento indicato e leggendo la missione da compiere.

Ogni giocatore ha quattro punti azione al proprio turno, con cui più muovere, combattere, raccogliere un oggetto, aprire/chiudere una porta, usare una carta equipaggiamento.

Il combattimento si basa sul tiro dadi, con ogni arma che indica le munizioni rimaste (poche, sempre poche), l'effetto per ogni simbolo uscito (generalmente infliggere una ferita o allontanare il nemico) e il numero di dadi da lanciare, più qualche eventuale proprietà speciale (tipo esplosione o raffica).

Se si vuole eseguire un'azione quando si condivide la propria casella con un nemico, occorre anche fare un tiro di evasione, per vedere se va a buon fine ed eventualmente – fallimento – subire un attacco di reazione. L'attacco è a sua volta evitabile con un'ulteriore evasione, tranne nel caso in cui si sia tentato di attaccare il mostro: nel qual caso va a segno in modo automatico.

Durante l'esecuzione di tali azioni, gli zombi reagiscono come detto sopra, inoltre, quando si spara a un bersaglio, tutti gli altri zombi nella stessa stanza o in stanze collegate da porte aperte, si muovono verso chi ha sparato (escludendo quelli già coinvolti in corpo a corpo).

Questo concetto è importante, perché dopo il turno – le quattro azioni – di ogni giocatore, accadono due cose, la prima delle quali riguarda proprio tutti i nemici a lui collegati (quindi, ripeto, nella stessa tessera o in tessere collegate da porte aperte - di qui l'importanza di chiuderle): ogni zombi attacca se già in mischia, oppure di muove verso l'umano più vicino. 

Dopo questa doppia attivazione (umano + zombi) si pesca una carta dal mazzo di carte evento, che la Steamforged Games ha pomposamente chiamato tension deck: ci sono trenta “non accade nulla” e un numero variabile di altre decise dallo scenario, con effetti più o meno nefasti.

La partita può finire in diversi modi:

• vincono i giocatori completando la missione;
• vince il gioco se il tension deck arriva alla fine (lo si può rimescolare spendendo un gettone “inchiostro” presso uno dei segnalini “macchina da scrivere”, così come nel videogioco si salvavano i progressi);
• vince il gioco se i personaggi sono tutti morti.

Se si gioca uno scenario singolo, appena muore un personaggio, la partita è persa. Se si gioca la campagna c'è la possibilità di rianimarlo consumando su di lui una bomboletta spray, oppure terminare comunque lo scenario con il morto, che naturalmente perderà tutti gli oggetti - se non recuperati.

Trasposizione di un videogioco

“Resident Evil 2: The Board Game combines intense resource management and an innovative tension deck mechanic to create an enthralling experience for veterans and new players alike.”

La Steamforged Games aveva avuto un'ottima idea – purtroppo mal realizzata – per i combattimenti con i boss in Dark Souls, per cui quando ho sentito la dichiarazione sopra e in particolare la parola “innovative”, mi sono fiondato a vedere cosa avessero tirato fuori, assetato di novità ludiche come non mai.

Scopro così che la meccanica innovativa non è altro che un mazzo di carta evento. Una cosa talmente innovativa da essere presente nei giochi da tavolo dai tempi del Monopoly. Che poi il mazzo funga anche da timer del gioco, pure qui, non è una novità che si sono inventati alla Steamforged Games. 

Memore della delusione di Dark Souls e scottato da questa scoperta, lascio dunque perdere la campagna, recuperando solo in seguito la scatola base per amor di recensione. 

Al di là di questo scivolone semantico, però, c'è da dire che stavolta l'operazione di trasposizione riesce molto meglio: Resident Evil 2 fa il suo lavoro di gioco da tavolo ricordando il videogame molto bene, sicuramente meglio della grottesca operazione di scimmiottamento tentata goffamente in Dark Souls.

Il salvataggio, viene qui intelligentemente dribblato con il rimescolamento del mazzo eventi, non occorre rifare mille volte le stesse cose, gli oggetti si combinano come nella storia originale, ci si portano dietro da uno scenario all'altro le cose trovate.

Soprattutto le meccaniche ricalcano esattamente quel che avveniva sullo schermo: poche pallottole, gli zombi che si muovono al suono degli spari, l'allontanarli in automatico dopo essere stati attaccati, i cani più veloci, il licker che non ti molla mai, il dribblare gli zombi per non sprecare colpi, eccetera. 

Ecco, da questo punto di vista Resident Evil 2 risulta molto più riuscito di Dark Souls e anche l'utilizzo del dado più appropriato, laddove nel precedente gioco sarebbe mille volte stato più adatto un sistema in grado di premiare il giocatore bravo, come nel difficile videogioco.

Evitare è meglio che affrontare

A quanto pare il vostro eroe ha una mira pessima.

In Resident Evil 2 il dado è veramente punitivo: basti pensare che a mettere a segno una ferita con il dado base (il blu) è solo una faccia su sei, almeno con la pistola. Altre armi lanciano più dadi o sono più efficaci, arrivando al 50% di probabilità, ma hanno anche molte meno munizioni. Inoltre, escludendo il bersaglio, tutti gli altri zombi collegati (stanza + porte aperte), si muovono verso di te, stringendoti rapidamente d'assedio. 

Ne consegue che, quando possibile, meglio fare il tiro per dribblare gli zombi, passando in mezzo a loro, piuttosto che sparare (si perde meno tempo, perché ti sposti invece di stare fermo, e non si consumano pallottole). Ecco, a questo proposito, anche il sistema trovato per questi movimenti, così come per evitare gli attacchi di reazione, è molto semplice ma intelligente: ci sono tre simboli freccia sui dadi, di tre misure differenti. Dato che il tuo personaggio occupa un quarto della sua casella, per evitare questo attacco - e per fare l'azione tentata - si deve far uscire una freccia di lunghezza corrispondente al numero di altri spazi occupati dagli zombi (o superiore). Per cui, più si è circondati, più giustamente il successo sarà difficile. 

Un'altra cosa da segnalare è il diverso approccio nel giocare da soli o in multiplayer. Dei sette scenari del libretto, solo un paio (vado a memoria) necessitano di almeno due personaggi: gli altri sono fattibili anche in solo. Questo in teoria, perché in pratica ho trovato l'uso di due personaggi l'ideale per coprire lo scenario in un tempo ragionevole e anche affrontare la quantità di mostri, che naturalmente non scala affatto - sarebbe stato chiedere troppo a quei pigroni della Steamforged Games.

Quando si è invece in tre o quattro personaggi il problema è un altro: dato che i nemici si attivano (attaccando o muovendo) all'attivazione di ogni personaggio, essere in due o più nello stessa sezione di stanza collegate (quindi senza porta chiusa in mezzo) fa sì che i mostri nelle tue vicinanze si attivino il doppio - o il triplo, o il quadruplo - delle volte, rendendo il gioco molto più difficile. 

Questo scoraggia la collaborazione diretta tra i giocatori, intesa come vicinanza fisica e, se appare a prima vista come una contraddizione per un collaborativo puro, può in realtà essere preso come un sistema per costringere i giocatori ad agire separati, riproducendo maggiormente quel senso di survival horror che in fondo, nel videogame, ti faceva agire in solitaria.

Introduzione alla sopravvivenza

Dal punto di vista strategico, gli scenari sono abbastanza guidati: occorre di solito recuperare la chiave A per aprire la porta B per accedere alla parte C dello scenario, questo una o più volte.

Dal punti di vista tattico la cosa si fa invece un po' più profonda e interessante; anche se, una volta appreso sulla propria pelle il principio per cui “meglio scappare che sparare”, si useranno i colpi per lo più per dividere i nemici, in modo da sgusciare meglio tra le loro grinfie, attaccando per uccidere (la volta definitiva) solo quando realmente necessario.

Quello che presenta il gioco è un livello di complicazione e complessità non eccessivo, gestibile bene o male da tutti, anche da chi è abituato a giocare solo ai family. Potrebbe quindi risultare un ottimo introduttivo a giochi di avventura più complessi - se piace il genere.

Dal lato giocatore esperto, invece – inteso come esperto colui che cerca una sfida mentale superiore, non chi ha giocato mille giochi – ho trovato Resident Evil 2 poco stimolante e rapidamente esauribile, proprio per la ripetitività delle situazioni in cui si trova facilmente la soluzione ottimale e, a quel punto, il responso passa unicamente al dado.

L'horror dei materiali

Io ho preso la versione retail, quindi la scatola base che trovate in commercio e che viene venduta tra gli ottanta e i novanta euro.

Le miniature sono poco definite, appena sufficienti, con pose diverse me con alloggi spesso inadeguati alla posa e inutilmente differenti, quando per molte pose simili sarebbe stato più pratico fare un alloggio identico. le carte delicate e difficilmente estraibili dall'alloggio se non con congrue unghie.

Poi di bello c'è che hanno sbagliato tutta la palette dei colori: va bene voler fare le cose cupe, ma le porte sono difficilmente distinguibili dallo sfondo e bisogna avvicinarsi a cinque centimetri per capire se una sia aperta o chiusa. Bene o male lo stesso problema con tutti gli altri elementi bidimensionali.

Il top lo toccano con i muri mobili: dei listelli neri fini e sottili che sono di una tristezza immane.

Insomma, materiali non all'altezza del costo retail, mentre nella versione Kickstarter molte cose erano rimpiazzate da pezzi in plastica.

Conclusione

Pur con tutti i suoi difetti, Resident Evil 2 rappresenta non solo una trasposizione più fedele - rispetto a Dark Souls - del videogioco da cui prende nome, ma anche – ed è quello che ci interessa – una versione più giocabile, un gioco da tavolo che non paga pegno al videogioco, ma ne riprende il flavour e ne riproduce lo spirito in meccaniche.

Non lo consiglio ad un pubblico esigente in cerca di un gioco tecnico; ma a chi vuole vivere un'avventura horror senza troppi pensieri, se non la paura di essere morso.