Nel gioco sei a capo di una società commerciale nel porto di Amburgo, lo Speichelstadt. Il tuo compito è comprare merci per ottemperare ai contratti che hai sottoscritto, ma dovrai anche salvaguardarti dai frequenti incendi, dare un occhio al budget e soprattutto difenderti dall'aggressiva concorrenza dei tuoi rivali in affari.
Materiali E Setup
La mia edizione, la deluxe, ha in aggiunta le monetone in metallo, color argento, che pesano quanto tutto il resto messo assieme. Avete presente quelle di Puerto Rico Edizione Anniversario? Ecco, sono grandi il doppio. E le hanno proprio aggiunte al pacco, difatti c'è anche la fustella delle vecchie monete in cartone. Per il resto sono le solite carte, soliti cubetti e omini di legno, una borsa di tela e il tabellone inutile ma robusto.
Il mazzo è organizzato in 4 stagioni, a partire dall'inverno, più una carta finale “incendio”. Ogni giocatore viene dotato di 3 lavoratori, una carta mercato e 5 monete iniziali, poi nella sacca vengono messi i cubi merci, 9 per ciascuno dei 5 colori.
Il Gioco
Ogni round è diviso in 5 fasi e si continua di round in round fino all'esaurimento del mazzo, che termina con la carta incendio.
1) Rifornimento. Si prendono dal mazzo carte pari ai giocatori più una e si dispongono sul tabellone, una accanto all'altra.
2) Offerta. Questa è la fase d'asta del gioco. In ordine di turno dal primo giocatore, ciascuno piazza uno dei suoi 3 omini sopra a una carta. È possibile piazzare anche dove hanno già piazzato gli altri o dove tu stesso hai messo già un lavoratore.
3) Acquisto. A partire dalla prima carta, chi ha messo l'omino più in basso, ovvero il primo ad averlo piazzato, può decidere di comprarla oppure passare. Il costo è pari al numero di lavoratori sopra di essa, incluso il tuo. Per cui se ci sono 4 omini, devi pagare 4 monete. Se passi, togli il tuo lavoratore dal tabellone, per cui il successivo in ordine di piazzamento si troverà la carta scontata di una moneta. Si procede in questo modo finché tutte le carte sono state comprate o sono rimaste invendute. Quelle invendute vengono eliminate.
4) Carico. Quando iniziano ad arrivare in gioco le carte nave, si svolge anche questa fase. Ciascuno la esegue per conto proprio, anche in contemporanea con gli altri. Le carte neve arrivano sul tabellone con 3 cubetti ciascuna, estratti a sorte dalla sacca. Queste merci non possono rimanere sulle imbarcazioni e vanno immediatamente sfruttate. È possibile farlo in 4 modi: a) sulla propria carta mercato, immagazzinando un singolo cubo, oppure convertendo 3 cubi in un altro o 2 cubi in una moneta; b) in una carta magazzino precedentemente comperata; c) su una carta mercante acquistata, che trasforma merci in monete in rapporto 1:1; d) su una carta contratto: queste carte riportano una precisa combinazione di merci e danno PV a fine partita solo se complete.
5) Rendita. Ogni giocatore riceve una moneta, più un'altra eventuale se non si è acquistato nessuna carta nel turno in corso. Il primo giocatore passa in senso orario e le carte rimaste sul tabellone vengono scartate.
Alla fine si contano i PV e vince naturalmente che ne ha di più.
Considerazioni
Die Speicherstadt si gioca in 40-60 minuti, a seconda del numero di giocatori. È veramente semplicissimo e anche le carte, tutto sommato, sono di pochissimi tipi, considerando che gli effetti che hanno sono immediati. Anche il classico fattore “combo”, tipico dei giochi di carte, qui praticamente non esiste, perché non ci sono combinazioni particolari o carte che si boostano a vicenda, ma semplici “incastri” e corrispondenze.
Direi che può essere sfruttato sia come gioco ponte che come filler dopo titoli più impegnativi.
Il che non significa affatto che sia un gioco banale e non ponga di fronte a scelte tattiche importanti.
La parte più interessante è intrigante è naturalmente l'asta olandese. Se sei il primo di mano sai che avrai per primo la possibilità di comprare, ma sai anche che gli altri (maledetti bastardi) ti piazzeranno sopra qualche ometto per aumentarti il prezzo, manco fossi Tywin Lannister che i soldi li tiri fuori dal buco del... portafoglio.
Il brivido e l'interazione del gioco sta tutta qui, ma vi assicuro, è più che sufficiente. Fare valutazioni su quante monete hanno gli altri, quali carte servono loro, quando e dove puntare, aspettare un giro, rischiare per tentare di pagare meno...tutte valutazioni che vi troverete a dover fare in ogni singolo round.
Intendiamoci, non è un brucia cervelli e anche i miei amici affetti da paralisi da analisi ha visto se la sono cavata abbastanza rapidamente, però non è nemmeno un gioco da prendere troppo spensieratamente, se volete avere qualche chance di vittoria.
Mi è piaciuto da 3 a 5 giocatori, mentre in 2 l'ho trovato abbastanza piatto, anche nella fase di piazzamento degli omini per l'asta.
Tra le carte, le navi rivestono grande importanza perché sono quelle che poi ti danno la possibilità di sfruttare le merci, mentre bisogna stare attenti a non accumulare troppi contratti senza materia prima, perché esitano in uno spreco. L'unica carta che ho trovato un po' sopra le righe, specie al calare del numero dei giocatori (in 2 preferiamo proprio toglierla e sostituirla con un'altra) è la Banca. Considerando che l'estrema e costante penuria di monete è una delle caratteristiche del titolo, avere una rendita fissa di 1 moneta (ovvero raddoppiare la normale rendita!) già a partire da un quarto del gioco, è un vantaggio enorme.
Anche per questo di solito utilizziamo una variante trovata su BGG che annulla la rendita fissa di 1 moneta e semplicemente ti fa guadagnare 1 moneta ogni volta che ritiri un lavoratore senza acquistare una carta. Ci è piaciuta molto e ci pare funzionare molto bene.
In conclusione, non un capolavoro, ma un gioco onesto, divertente e snello, con la giusta cattiveria e profondità proporzionale a durata e impegno.
