Nebraska

Questo gioco nasce da alcune varianti del gioco del Poker che si diffusero nella seconda metà degli anni '50 nei campus universitari dello stato americano del Nebraska, da cui il nome. Il Nebraska della Dal Negro reinterpreta tre varianti principali, che differiscono fra loro solo per il sistema di punteggio dei risultati finali di ogni manche, utilizzando allo scopo due mazzi di carte tipo francese (cioè con valori da 2 a 10 più J, Q, K e assi), che diversamente dal solito contengono però otto semi. In pratica, anziché avere due mazzi identici i carte, uno contiene i semi "classici" (cuori, quadri, fiori e picche), e l'altro ne contiene quattro nuovi (cerchi, abeti, stelle e monti), dove ad ogni seme corrisponde un colore diverso per lo sfondo delle carte.

La meccanica di gioco è estremamente semplice e prevede una serie variabile di mani, al termine di ognuna delle quali si fa una fase di punteggio (che è quella diversa a secondo della variante scelta), dopo di che vince il primo che raggiunge un certo totale prestabilito anche in funzione del numero di giocatori. In ogni mano, i giocatori ricevono 10 carte, quindi si volta la prima carta del mazzo e ciascuno dovrà "puntare" segretamente una delle carte in mano. Le carte così puntate si rivelano contemporaneamente, e chi ha giocato la carta di valore più alto deciderà se la carta scoperta dovrà restare sul tavolo o dovrà essere scartata, nel qual caso si elimina e ognuno riprende una carta dal mazzo. Tutte le carte usate per puntare vengono scartate indipendentemente da chi abbia vinto il diritto di scegliere. La mano prosegue allo stesso modo, rivelando una carta e puntando per tenerla a terra o scartarla, finché i giocatori non rimangono con 5 carte in mano e vi saranno di conseguenza 5 carte a terra, momento in cui inizia la fase di punteggio.

La fase di punteggio permette ai giocatori di calcolare quanti risultati positivi hanno ottenuto, realizzando diverse combinazioni che tengono conto sia delle cinque carte rimaste in mano, sia delle cinque che alla fine della mano si trovano a terra.

Vi sono in questo caso tre possibili sistemi di punteggio sui quali i giocatori si accordano all'inizio del gioco, e che rendono il gioco più o meno complesso e straegico. Nella variante più semplice ogni giocatore totalizza un punto per ogni sua carta in mano che corrisponda, per valore o seme (colore) ad una delle carte a terra, ottenendo quindi un massimo di cinque punti in ogni mano. La variante intermedia consente invece di ottenere più di un punto per ciascuna carta, poiché si contano le corrispondenze per valore e seme con le carte a terra (ad esempio, un 5 di fiori potrebbe valere tre punti se a terra vi sono due carte di fiori e un cinque). La variante più complessa richiede che ogni giocatore si confronti con gli altri per vedere chi , fra le carte in mano e quelle a terra, ha il maggior numero di risultati uguali per valore, per seme (colore) e chi ha la scala più lunga; in questo caso il primo classificato ottiene 3 punti ed il secondo ne ottiene 1.

Nei casi di parità vince sempre chi nella propria mano o combinazione ha la carta di valore più alto, o in caso di ulteriori pareggi le carte quick reference riportano l'ordine di valore dei vari semi (come avviene nel Poker). In ogni caso, quale che sia la variante usata, il vincitore della mano ottiene una vittoria e si inizia una nuova mano fino alla fine della partita non appena un giocatore ottiene il numero di vittorie prefissato.