Pillole di OdR 01 - The Last Kingdom Boardgame

Ieri due partite a The Last Kingdom. Il gioco è basato su una serie Netflix di discreto successo ed è stato creato da un'accoppiata designer/publisher che ho sempre evitato come la peste. John D. Clair è noto per sfornare un titolo ogni due mesi sul mediocre andante ma di successo (Cubitos, Mystic Vale, Downfall, ecc.) e l'editore ha fatto finora roba per me inavvicinabile.

Il gioco si presenta malissimo, con un tabellone che sembra una pozza di vomito (appropriato, visto che l'azione si svolge in Gran Bretagna) e direzione grafica totalmente fuori contesto per un gioco a carattere storico, miniature di buona fattura e carte con fotograffi appropriati presi dallo show televisivo. Insomma l'andazzo era prevedibile...ma...MA...ci abbiamo fatto tre partite di seguito e sto pianificando di giocarci piuttosto intensamente nelle prossime settimane. Questo per me è la sleeper hit del 2023, classico gioco basato su un brand di nicchia che finisce per essere una bomba.

Il gioco può essere descritto come un mix tra The King is Dead (kudos al designer che specifica il capolavoro di Sylvester come fonte d'ispirazione) su cui è stato innestato un drafting alla Blood Rage (mazzo graduato con carte che consentono upgrade/azioni più forti ma situazionali), un sistema di selezione azioni alla Civilization: New Dawn (l'azione presa più di recente diventa la più costosa) e un sacco di asimmetria interessante per dare rigiocabilità.

In soldoni si tratta di influenzare la presenza di eserciti Vichinghi/Sassoni su un tabellone per volgere le sorti dei diversi conflitti a favore della fazione con cui si è più allineati...se la fazione vince il conflitto si fanno punti in base all'affinità. Questo sistema crea un complesso network di alleanze per cui spesso si fa il voltagabbana per evitare che un giocatore con più affinità per la fazione vittoriosa faccia più punti di noi. Inoltre mentre i Vichinghi sono un'unica fazione, i Sassoni sono divisi nei tre regni principali che, seppur alleati, sono in gara di influenza politica. Quindi se si è allineato con i Sassoni non solo bisogna cooperare per sconfiggere i Vichingi ma anche fare in modo che la composizione dell'esercito vittorioso favorisca il particolare regno da noi sostenuto.

Il gioco è stretto come pochi (due round composti da cinque conflitti con sei carte per giocare per round più alcuni token azione per spostare i leader, gli eroi a comprare azioni extra dal mercato) e ogni decisione pesa come un macigno.
Non mi divertivo così tanto da tempo...questo gioco ha creato molta più interazione, sotterfugio, alleanze temporanee, duplicità e arco narrativo di un qualsiasi titolo di Cole Wehrle degli ultimi dieci anni.

Spero non sia l'eccezione che conferma la regola e che John D. Clair abbia svoltato.

Lo consiglio spassionatamente a tutti gli appassionati di giochi politici e di interessi condivisi...questa è una gemma da non farsi scappare (in italiano che io sappia non c'è e il testo in inglese è considerevole... ma se avete giocatori "letterati" prendetelo senza indugio).